Les barrages hydroélectriques figurent parmi les principales raisons pour lesquelles seulement un tiers des grands fleuves du monde demeurent à écoulement libre. L’article explore des stratégies allant de l’atténuation à l’échelle du projet à la planification des bassins fluviaux et des systèmes électriques régionaux.
Des cas au Chili et en Ouganda montrent que la planification à l’échelle du système peut atteindre des cibles énergétiques à faible empreinte carbone tout en évitant de barrer des rivières hautement prioritaires, à un coût systémique comparable. Une étude de cas en Colombie montre qu’un emplacement stratégique peut aussi améliorer le rendement financier des investisseurs et des promoteurs.